與此同時。
洛杉磯海岸線上。
觀測站的雷達屏幕瘋狂閃爍。
那個代表導彈的光點正以每秒七公裡的恐怖速度俯衝而下，在屏幕上劃出一道刺目的軌跡。
"它來了！
觀測員的聲音都在發抖。
所有人抬頭望向天空。
一個黑點突然出現在雲層中，拖著長長的火焰尾跡，以雷霆萬鈞之勢直撲海麵。
那恐怖的下降速度，讓人連眨眼的機會都沒有。
"轟！
巨大的爆炸聲震撼了整個海域。
一道衝擊波以肉眼可見的速度在海麵上擴散！
緊接著，一個巨大的水柱衝天而起，足有數百米高。
觀測船上的儀器瘋狂搖晃，船身幾乎要被掀翻。
船上的科學家們死死抓住欄杆，目瞪口呆地看著這一幕。
那些精密的觀測設備被震得東倒西歪，但沒人顧得上去扶。
海岸線上，無數市民湧到街頭，目睹了這驚心動魄的一幕。
巨大的蘑菇雲還在海麵上翻滾，濃煙直衝雲霄。
那些親眼目睹導彈墜落的人，無不麵色慘白。
"天呐……"一名老警察喃喃自語，"這難道就是傳說中那道毀滅索瑪多的天火嗎？
“上帝啊，難道你已經遺棄了你的山巔之城了嗎……？”
觀測船上的科學家們手忙腳亂地記錄著數據。
導彈的精確度讓他們震驚——在一萬二千公裡的射程下，竟然能精確命中預定海域！
這種技術水平已經遠遠超出了他們的想象……
……
在這枚洲際導彈落入海中之後。
"報告總統！"五角大樓的緊急電話打進橢圓形辦公室。
"導彈落在了洛杉磯外海一公裡處！”
“爆炸當量相當於一千噸TNT！
豪威爾癱坐在椅子上，額頭的冷汗終於止住了。
“上帝保佑！”
“幸好……幸好真的搭載的不是蘑菇彈頭……”
不過，這種死裡逃生的慶幸也僅僅維持了一分鐘。
緊接著，豪威爾便從自己的沙發上一下子跳了起來。
雖然導彈沒有擊中城市，但這種赤裸裸的威懾，對鷹醬來說簡直是奇恥大辱。
"混蛋！"他猛地站起來，將桌上的文件摔在地上，"他們竟真的敢……竟敢向鷹醬本土發射導彈！”
“這是對鷹醬權威的公然挑釁！
豪威爾在橢圓形辦公室裡來回踱步，臉色陰沉得可怕。
"一個剛剛工業化的國家，竟然就擁有了可以打擊鷹醬本土的能力！這是絕對不能容忍的！
"總統先生……"國防部長小心翼翼地說，"我們必須承認，中國的技術實力確實……
"閉嘴！"豪威爾咆哮道，"我不管他們用什麼手段，膽敢挑戰鷹醬的權威，就必須付出代價！”
"立刻聯係史密斯！"他咆哮著，"讓他馬上引爆“那個裝置”！”
“我要讓這些狂妄的龍國人知道，敢向鷹醬本土發射導彈是什麼下場！
辦公室裡的其他人麵麵相覷。
剛才那枚導彈帶來的震撼還未消散，總統已經做出了更加危險的決定。
"等等，總統先生！
此時，辛格突然站了出來，聲音裡帶著焦急。
"我們必須冷靜下來重新思考一下問題了！
"冷靜？"豪威爾轉過身，眼中布滿血絲，"你讓我怎麼冷靜？一個亞洲國家居然敢向鷹醬本土發射導彈！”
“這是對我們權威的公然挑釁！
"正因為如此，我們更要謹慎。"辛格走到地圖前說道。
"您想想看，既然他們能發射一枚洲際導彈，就證明他們有能力發射第二枚，第三枚……
豪威爾的動作頓了一下。
"而且，"辛格的聲音變得更加嚴肅，"這次他們已在威脅我們，才用的常規彈頭，目標也僅僅隻是洛杉磯外海。”
“但如果我們執意要在他們的領海引爆“那個裝置”，誰能保證下一枚導彈不會攜帶核彈頭？
辦公室裡的溫度仿佛驟然下降。
"而且，您想過沒有，"辛格繼續說，"下一次的他們的攻擊目標可能就不是洛杉磯外海，而是華盛頓特區！”
“而彈頭恐怕也不會是常規彈頭，而是能把整個首都夷為平地的蘑菇彈！
豪威爾的臉色變得慘白。
他重重地跌坐在椅子上，額頭滲出冷汗。
剛才的憤怒被一種更深層的恐懼取代。
他突然意識到，鷹醬已經不再是那個可以為所欲為的超級大國了。
"這不可能……"國防部長喃喃自語，"他們怎麼可能在這麼短的時間內……
"但事實就擺在眼前。
辛格指著雷達記錄。
"一枚橫跨一萬二千公裡的導彈，精確命中預定目標。”
“他們已經不是以前那個龍國了！總統先生！
豪威爾用手抹了把臉，聲音有些發抖："你的建議是？
"立即叫停'紅燈計劃'。"辛格毫不猶豫地說，"我們現在需要的不是逞一時之快，而是重新評估整個太平洋的戰略態勢。
"可這也太丟臉了！"五角大樓的代表忍不住說，"讓全世界看到鷹醬向一個亞洲國家低頭？
"比起麵子，"辛格冷冷地說，"我更在乎華盛頓會不會成為第二個廣島。
這句話如同一盆冷水，澆滅了辦公室裡最後一絲火氣。
所有人都沉默了，包括剛才還在咆哮的豪威爾。
窗外，花生屯的夜色正濃。
遠處的國會大廈燈火通明，映照著這座權力之都。
但此刻，坐在橢圓形辦公室裡的這些人卻第一次感受到了真正的無力——在絕對的軍事實力麵前，什麼麵子、什麼尊嚴，都顯得那麼蒼白無力。
"給我接聯合國。"豪威爾終於開口，聲音裡帶著深深的疲憊，"告訴約翰遜……我們接受談判。
沒人說話，但每個人都鬆了一口氣。
他們都明白，這個決定意味著什麼——這不僅僅是一次外交讓步，更是一個時代的終結。
從此以後，鷹醬在太平洋的霸權將不再是不可撼動的了……