塞浦路斯，塔瑪索斯。
小鎮的破舊旅店裡，鮑德溫親自喂過馬兒以後，又打來清水，油脂，為卸下來的胸板甲做保養。
他有些可惜地摸了摸上麵一道深深的爪印，這是一隻穴居妖鬼留下來的。
老仆德米特裡坐在一邊，仍舊抱著那把從不離手的阻魔金長劍，啪嗒啪嗒啜著小酒，這老貨年紀雖大，但一身劍技卻是神乎奇技，手中阻魔金長劍也不是那種隻鍍了表層的尋常武器，而是有名的大匠師親手打造，殺起妖鬼這種低等超凡魔物，簡直猶如砍瓜切菜。
塔瑪索斯因為有一座大銅礦，曾經也是一座頗為興盛的礦業城市，隻是一百多年前銅礦枯竭，城市久而久之也衰落了，變成了一座座村鎮。
前段時間他們抵達此地時，聽人們說有妖魔在夜半時分作祟，時常拖走牛羊牲畜，乃至後來經常有人家被闖入，死傷者眾多，鬨得人心惶惶。
立誌做一個俠義騎士的鮑德溫自然不會放任不管，這些日子裡連同小妮莎婭，老仆德米特裡幾次下礦洞勘探，終於是剿滅了那一窩穴居妖鬼。
俠義騎士鮑德溫之名，也算是初步在這塞浦路斯島上打響了。
當然，也換來了當地人給出的不菲的報酬，俠義騎士也是要吃飯的。
門外傳來陣急促的腳步聲，小女巫快步跑進旅店後院，急匆匆說道：“鮑德溫，洛薩稱帝了你知道嗎！”
鮑德溫愣了下，洛薩曾跟他提過自己的設想，隻是沒料到這個設想實現的這麼快：“洛薩打下大馬士革了？”
“是啊，那個薩拉丁都死在他手裡了。”
薩拉丁都死了？
鮑德溫神情恍惚了陣，旋即露出笑容來：“好事啊！我就知道他一定能辦到。”
他以往，最引以為傲的便是蒙吉薩戰役中曾大敗過薩拉丁一場，如今，他欽定的繼承人，竟是連薩拉丁本人都陣斬了！
妮莎婭有些忿忿道：“他就算是立了功勞，也不能稱帝啊，女皇陛下賜他巴塞琉斯的頭銜，他就是這麼報答陛下的嗎？簡直是大逆不道。”
妮莎婭是希臘人，哦不，這個時代根本就沒有希臘人這個稱呼，他們都自稱是“帝國人”，也因此，根正苗紫的妮莎婭，隻認自家一個皇帝。
連那日耳曼尼亞的，繼承西帝國衣缽的霍亨斯陶芬皇帝，也隻被視作“霍亨斯陶芬凱撒”。
鮑德溫忍俊不禁，伸手摸了摸小女巫的腦袋：“左右不過是個虛名罷了，你們那女皇陛下攥著這個虛名，幾百年來也沒能重回黎凡特，還不如給了洛薩，換取洛薩支持她收複小亞細亞。”
雖說此前的安條克公國臣服於東帝國，算是將帝國的疆土又推進到了黎凡特地區，但一來時間短暫，二來安條克屬於十字軍諸國，臣服也就是認了個宗主，不能真正算作是東帝國的疆土。
妮莎婭突然露出了恍然大悟的神情：“你是不是早就知道他有這樣的野心，所以才放棄王位跑路的？也對，你要是留下來，就成了他的絆腳石，到時候他肯定會對你下手。”
小女巫覺得自己是窺到了事情的真相：“快，快收拾我們的行囊，塞浦路斯如今也是洛薩的地盤，咱們再不快跑，說不準他派來追殺的大軍都要趕上了。”
鮑德溫哭笑不得，他已經解釋過很多次了。
但深受宮廷小說洗腦的小女巫，顯然是不覺得有誰會真在權力的遊戲當中主動出局，換做是君士坦丁堡的權力之爭，就算是親母女，親父子都有可能刀兵相向。
而洛薩這種能做出如此偉業的梟雄，會是一個心慈手軟的人？
鮑德溫還是太天真了！
“放心，洛薩不會派人追殺我的。”
妮莎婭像是在看不爭氣的孩子：“你性情良善，怎麼會知曉權力角逐中的殘酷呢？”
鮑德溫隻是無奈，妮莎婭確實不太聰明，大抵是學識全都用在了神秘學知識上，其他方麵就差上許多了。
“好吧，反正如今塔瑪索斯的妖鬼已除，我們也該繼續踏上新的旅程了。”
他臉上帶著寵溺的笑容，輕柔摸了摸小女巫的腦袋，眼神下意識看向東方。
洛薩，建立天國王朝的夢想，就寄托於你了。
遙遠東方，瀚海之上。
一艘閃爍著幽綠色熒光的鬼船，正劈波斬浪前行，在船舷上，掛滿了各種巨型海獸的顱骨，空蕩的眼眶當中閃爍著幽藍色的森冷鬼焰。
已經失聯已久的霍格船長，看著憑空出現在船上的男人，又驚又喜道：“大人，您怎麼來了？”
洛薩適應著這具初次使用“聖諭回響”製造出來的化身，估摸著大概有本體一半的屬性，隻是沒有裝備加持，也沒法化身魔龍，戰鬥力最多也就處於六星滿級，未曾精英化的水平。
用來戰鬥，確實不太行。
光影組成洛薩的身軀，麵目有些模糊，看不出表情：“隻是一具化身罷了，我本體還在大馬士革。”
霍格很驚喜，隻是明顯驚更多一些，臉上陪著訕笑：“能跨越這麼遠的距離將化身投送過來，您現在的力量，恐怕都能比肩真神了。”
他能敏銳感覺到洛薩的實力，早已今非昔比。
即便他還在地中海稱霸的時候，要碰到洛薩這種人物，他也要暫避鋒芒，這份實力就算是他的死敵，伊比利亞的燈塔守護者，或是深海大君的子嗣們都未必擁有。
洛薩沒什麼好氣：“我不來看看你，怕是你翅膀硬了，都要單飛了。”
霍格趕忙陪笑道：“哪裡的事，實在是順著洋流一漂，就偏航了，等到回過勁兒來，再回去又要浪費許多時間，不如試著開辟一條新航路，為陛下未來的事業也能多添磚加瓦。”
霍格是有功之臣，自從洛薩拿下艾拉港，霍格駕馭幽靈船清掃海盜，打撈沉船，尋覓海盜藏寶，繳獲的金銀無計。
以往險惡的紅海商路重獲安寧，凋敝的艾拉港也正是在他儘心護持之下，方能重回巔峰。
有這樣的功勞在，霍格跑這麼老遠，甚至有主動失聯的嫌疑，洛薩也不會苛責他，試問麾下諸多五星扈從裡，誰有他的這份功勞？說是吃進去的是草，擠出來的是奶也不為過。
“你最近發了不少財啊。”
環顧四周，洛薩有些感慨。
倒不是說甲板上堆滿了金銀珠寶，而是那幽靈船蘊含的靈性力量明顯更強大了，連帶著那些幽靈水手們也個個體態充盈，沒有虛浮之感。
必然是又獵殺了諸多強大海獸，將其靈魂血肉儘數吞噬成了海洋之災號的資糧。
霍格卻沒想到洛薩說的發財是這一環，嘿嘿笑道：“我之前打劫了艘馬六甲的商船，船上那真是載滿了奇珍異寶.”
怕洛薩怪罪，他又趕忙找補道：“按照咱們那說法，不是殺異教徒不算殺嘛，何況他們又不去咱們港口賣貨，我這不算違規。”
“那是十字軍的口號，你這種看上去就是最大的異教魔鬼用個什麼勁兒？”
洛薩也隻得歎氣，他之前給霍格船長立過規矩，在紅海灣內，隻能對海盜動手，而不得侵擾異教徒的商船，畢竟這條黃金水路如今是握在他自己手中的。
可這個時候的商船跟海盜又哪裡分得清呢？
“那商隊領頭的是個薩拉森人，他說這北方有一個叫做‘宋’的大國，國土廣袤，富甲海內，如今正跟北方強鄰，好像叫什麼韃靼國廝殺，我就想著去沿海地區，乃至順著江河湖泊溯流而上，狠狠劫掠一遭。”
“到時候我搶上一批奇珍異寶帶回去，您拿去裝點自己的宮殿，還是變賣換成金銀，都算是我給您貢獻的一份心意！”
洛薩知道這貨本意肯定不是為了劫掠一些財貨，那最多隻能算是次要目標，但也沒有深究。
他之前又抽取到的幾份作戰記錄，此時取出一份道：“你勞苦功高，應當獎賞，至於劫掠宋國，還是算了，我前世也算是宋人，你在外可以繼續繪製海圖，開辟航路，為了積蓄資糧，也可多殺海盜，獵殺海獸，隻是儘量不要殺傷無辜者了。”
霍格本以為會被怪罪，哪成想還有獎賞，頓時露出一臉喜色，拍著胸脯道：“沒問題，陛下，等我初步恢複了實力，就能跨界召喚出我的小保羅的觸須作戰，雖然比不上它親自降臨，但作為深海大君的子嗣，即便隻是幾條觸須，也能大大增強海洋之災號的實力，到時什麼海獸都能殺得。”
小保羅就是霍格船長豢養的挪威海怪，霍格能在地中海這種雖然狹小，但遍地是大佬的地盤混得風生水起，這隻深海大君之嗣功不可沒。
他這段時間獵殺海洋凶獸，也增強了不少實力，但不精英化的話，這份實力終究是有瓶頸的。
“行了，準備個時間，我帶著大家一同入夢，幫你完成精英化的考驗。”
洛薩說罷，光影組成的化身砰得一聲變得稀碎，消散於無形了。
霍格這貨，雖是有功，但賞賜過後也得敲打敲打。
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