西州城，王府正堂。
晨間朝陽初起，霍崢和西州眾官員在正堂上商議要事，說完西州諸事之後，有人提起朝中百官對兩國聯姻的看法：
“我等提出種種有利於兩國交好的策略，在一眾京官的諫言，有半數被皇上采納，卻遲遲不提將公主嫁去北離聯姻之事，這實在令人心中不安啊。”
“聽聞原先反對公主聯姻的大臣們漸漸地都不吱聲了，隻有柳彥柳探花還在堅決反對，依下官看來，此事隻怕皇上主意已定，不管旁人說什麼做什麼都難以阻止了。”
春枝坐在霍崢身側，聽著一眾官員說出各自的看法，因為擔憂霍嫣然一顆心已經懸在半空數日，如今更不放心了。
也有人提出：“實在不行……王爺就給皇上上奏折，舉薦幾個貴女，從中澤一個封做公主嫁去北離，先把十三公主保住再說。”
不管霍崢說的有多清楚，他要做的是杜絕大興以嫁公主的方式跟他國交好，始終有人覺得他做這麼對，隻是為了保住自己的妹妹。
這話一出，接連好幾人都出聲勸霍崢，“王爺剛出京就藩，本就不宜插手京中之事，更何況我大興列朝一直都有將公主嫁去北離聯姻的慣例，王爺此時提出取消兩國聯姻本就不怎麼合時宜……”
“趁著皇上還沒定下嫁去北離的人選，王爺先保住十三公主才是最緊要的啊！”
“王爺——”
霍崢抬手示意他們不必多言，“此事本王會再作考慮，你們先去忙吧。”
一眾官員隻得把還沒說完的話咽了回去，紛紛起身告退。
晨間陽光極好，從門窗裡灑落進來，整個正堂都十分敞亮。
但霍崢的眸色卻有些晦暗。
春枝倒了一杯熱茶遞給他，“明知做不到的事，就退而求其次，是大多數人的本能。”
霍崢聞言，不由得側目看向春枝。
春枝又把那杯茶往前遞了遞，“他們勸你先退而求其次，先保住嫣然，也未必就是不懂你心中所求，而是你想要的，眼下的確還做不到。”
霍崢聽她語調溫柔地說著話，伸手接過茶盞，慢慢飲了一口熱茶。
茶水入喉，溫熱了肺腑。
他吐出一口濁氣，緩緩道：“其實我也知道，在他們看來，嫁一個公主去北離，能換來兩國幾十年甚至上百年的和睦是一件很合算的買賣。”
是的，這隻是一樁買賣。
很多人說公主生於皇室，受萬千百姓供養，就該在需要她犧牲的時候做出犧牲。
可生在皇族，還是生於民間又不是她們能決定的。
明明可以用彆的方式來讓兩國交好，為什麼非要犧牲女人來達成？
這些話霍崢沒有直接說出來，諸般思慮儘在心中，隻有眼中裡流露出一兩分。
春枝卻知他心中所想，“你隻管去做想做的事，不必管彆人怎麼看怎麼說，也不必管成與不成，儘力去做就好。”
她以前不明白，為什麼有人做了官反而變了，日子也越來越舉步維艱，也不知道那些生來尊貴的人會有那麼多的掣肘。
直到做了霍崢的枕邊人，才知道這世上沒有誰的人生是十全十美的。
皇帝的幾個兒子生在皇族，得享榮華，如同霍炎那般性情驕橫的，在叛軍手中栽了那麼大一個跟頭。
瑞王霍煬為了躲避苦差事，不惜自傷，可惜人在做天在看，霍煬算來算去，終究是讓皇帝失望了。日子也過的不怎麼順心，後來看到霍崢平叛有功又嫉恨不已。
霍崢有才能有魄力，在西州不惜以身涉險平定叛亂，驅逐外敵，卻因功高蓋主被父皇忌憚，貶到西州來做藩王。
戲文裡說“君要臣死臣，臣不得不死。父要子亡，子不得不亡。”
原來都是真的。
春枝知道霍崢眼下處境艱難，作為一個賢妻她應該勸霍崢千萬不要跟父皇對著乾，順應帝心才是保全自己最好的辦法。
可霍崢若是能一味地順著皇帝，也不會為了娶她放棄太子之位來西州當藩王了。
於是她聽從自己的心，對霍崢說：“不管你想做什麼，我都會和你站在一起。”
霍崢放下茶盞，眸色如墨地看著春枝，“有你這句話，足矣。”
春枝剛要開口說話，有人匆匆入內而來，呈上一份奏折，神色凝重道：“王爺，皇上駁回您的奏折……”
“駁回了？”
霍崢給皇上寫了那麼多封奏折，還是第一次被駁回，他伸手拿過那封奏折展開一看。
隻見奏折上朱筆批紅，說他堂堂西州王還不如朕的十三公主心懷大義，命他在西州靜思已過。
“父皇這話……”
霍崢知道父皇不是會在奏折上寫廢話的人，他這麼寫就意味著——
春枝見霍崢神色不對湊過去看了一眼奏折，看清上頭寫的之後，臉色微變，“父皇這麼說，是已經定下讓嫣然嫁去北離？”
她想越不對勁，當即又道：“父皇說什麼心懷大義，難道嫣然還能自己提出嫁到北離去不成？”
霍崢看著奏折上的紅色字跡，沉思良久才開口道：“父皇想讓嫣然心懷大義，隻有一百個逼她心懷大義的法子。”
春枝難以置信道：“那是他的親生女兒啊！”
皇帝身居高位，為了製衡群臣，時不時亂點鴛鴦譜，讓政敵做親家，促成了好些怨偶，如今連他的親生女兒也可以隨意舍棄。
著實令人心寒。
霍崢低聲道：“我也是他的親生兒子。”
他一心為大興做事，為父皇分憂，仍舊被忌憚被猜疑，甚至不能留在京城。
在皇帝眼裡，皇權最大，利益為先，其他的，都不值一提。
春枝還想再說什麼，外頭有人來報，說十三公主派人送來了一封信。
春枝連忙道：“快呈上來。”
來人將十三公主的親筆信呈上，春枝拆開信封跟霍崢一起看。
霍嫣然在信上說她對不住七哥和嫂嫂，說她自請嫁去北離是為了保全心上人，萬分對不住七哥和嫂嫂的鼎力相護，說雖有憾，但無悔……
春枝看著看著就紅了眼眶，“嫣然這個傻姑娘，她怎麼這麼傻啊？”
春枝和霍崢都知道嫣然雖然對柳探花用情至深，但她絕不是一心隻有情愛之人，她自請前往北離聯姻，最多隻有一半是為了救柳彥，另一半是為了不讓他們再繼續反對，免得惹怒父皇。
霍崢看到霍嫣然這封信之後，便做出了決定，他對春枝說：“如今看來，隻能如你先前所說的那般，等送親隊伍進入北離境內再搶親了。”
春枝抬頭，淚眼朦朧地看著霍崢，“那我要親自去接嫣然。”
她要親自接到嫣然才放心。
“好。”霍崢點頭道：“我們一起去接嫣然回家。”
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